Защо крокодилите преживяват изчезването на креда-палеогена?

Вече знаете: В края на периода на Креда - преди 65 милиона години - метеорит пада на полуостров Юкатан на територията на съвременния Мексико. Това предизвика екстремни климатични промени в глобален мащаб, който завърши с изчезване на палеоген с креда палеоген. За кратък период от време, чиято дължина се оценява в мащаб от няколкостотин до няколко хиляди години, всички последни динозаври, птерозаври и военноморски влечуги изчезнаха от лицето на земята. Но крокодилите, колкото и да е странно, бяха запазени в следващата канозойска ера.

Какво е невероятно в това? И целият смисъл е, че динозаврите, птерозаврите и крокодилите са потомци на архозаври, които са били „гущери-уластелини“ от късния период на Перм и ранните триаси. Лесно е да се познаете защо ранните бозайници са оцелели от катастрофата на Юкатан - защото са били малки животни, живеещи на дървета, които не се нуждаят от големи количества храна, и от понижаване на температурата са защитени от вълненото покритие. В същата ситуация бяха птиците (само вълната е заменена с „пера“). Но такива крокодили от периода на Креда като Deinozukh по това време се бяха развили не само до впечатляващи размери, но в размерите бяха сравними с динозаврите. И пътят на живота им не се различаваше от жизнения цикъл на свързани изкопаеми гущери. И така, това, което позволи на крокодилите да живеят в ерата на канозоя?

Теория № 1: Крокодилов отличава изключителна адаптивност

Докато динозаврите се характеризират с различни форми и размери - има огромни завододи с крака от слонова кост и малки динозаври, покрити с пера и хищни тиранинозаври - крокодили през последните 200 милиона години запазиха структурата на тялото, почти непроменени. Изключението е такива първите крокодили от периода на Триас като Ерпотозуки, които се движеха на два крака и живееха само на сушата.

Може би наличието на къси крака и общото светско положение на тялото позволиха крокодилите буквално „да не се стърчат“ по време на смущения на креда-палеоген на изчезване и по този начин да се избягва съдбата на роднини-динозаврите.

Теория № 2: Крокодили са живели близо до резервоари

Както вече беше отбелязано, в резултат на креда-палеоген на изчезване, динозаври и птерозаври, които живееха на сушата, както и на морските мозаври (ужасни морски влечуги, покрити с гладка кожа и обитавани океани на света в края на креда) изчезна.

Крокодилите, напротив, водеха начин на живот на земноводни, заемайки обхват на границата на земята и водите на дългите криволичещи реки. По някаква причина падането на юкатан метеорит имаше по -малко влияние върху биоценозите на реките и езерата в сравнение с океаните, които запазиха линията за развитие на крокодили.

Теория № 3: Crookyl Crookals

Според повечето палеонтолози тероеналните динозаври са били топли и затова се нуждаеха от големи количества храна, за да поддържат активен метаболизъм. В същото време повечето от осцилаторите и гадрозаврите се разграничават чрез забавени процеси на абсорбция и излъчване на топлина, за да се поддържа постоянна телесна температура. И двата адаптивни модела се оказаха неефективни в условията на охлаждане и липса на светлинен поток след падането на метеорита на Юкатан. Крокодилите, напротив, се характеризират с класически „влечуго“ студено метаболизъм. Подобна организация на метаболизма означава, че те не се нуждаят от голямо количество храна и са в състояние да оцелеят през периоди на значително затъмняване и охлаждане.

Теория № 4: Цикълът на растеж на крокодилите беше бавен в сравнение с развитието на динозаврите

Това предположение е свързано с теория № 3, очертана по -горе. Натрупват се все повече доказателства, че динозаврите на всички семейства (включително тероподи, осуроподи и гидрозаври) в ранен етап от живота имат „скок в растежа“. Тази адаптация позволи да се избегне яденето на хищници.

Разликата между крокодилите е, че тяхното развитие се осъществява бавно и равномерно през целия живот. В тази връзка им беше по-лесно да се адаптират към внезапна липса на храна в условията на креда-палеогени на изчезване. (Представете си, че отделният река Тиранозавър е изпитал шут на растеж и сега се нуждае от месо пет пъти повече от преди, но не е в състояние да го получи!)

Теория № 5: Крокодилите бяха по -умни от динозаврите

Може би това е най -противоречивата версия в нашия списък. Някои хора, които се занимават с крокодили, твърдят, че тези влечуги са умни като котки или кучета. Те не само са в състояние да разпознаят своите собственици или треньори, но също така са в състояние да овладеят ограничен набор от „трикове“ (не хапете например треньора например). Крокодили и алигатори лесно се опитомяват, което вероятно им позволява бързо да се адаптират към суровите условия на креда-палеогенно изчезване.

Слабата точка на тази теория е, че някои динозаври от края на креда (като колоездене) също са били умни и къде са сега?

Дори в наши дни, когато много видове бозайници, влечуги и птици са изчезнали или са на прага на изчезване, алигаторите и крокодилите са навсякъде достойни и процъфтяват навсякъде (с изключение на онези влечуги, върху които имат производителите на зъби). Кой знае - ако нещата отидат по -нататък, може би в хилядолетия, хлебарки и кайман ще станат доминиращи форми на живот!