Гигантски костенурки - живи вкаменелости

Гигантските костенурки обосновават островите Галапагос преди стотици години и са били в състояние да оцелеят там поради липсата на хищници. От испанските „острови Галапагос“ се превеждат като „Костенурки на острова“. На външен вид тези огромни костенурки наподобяват праисторически животни.

Описание на гигантски костенурки

Костенурките от слонова кост и Сейшел са най -големите в света, дължината на телата им достига 125 сантиметра, а масата може да достигне 400 килограма.

Костните щитове са плътно закрепени един към друг, така че гигантските костенурки са надеждно защитени от хищници. Въпреки че черупката е много издръжлива, от всички опасности не може да защити тези тромави и тежки влечуги.

Лапите са покрити с здрави плочи под формата на люспи. Пръстите на тези сухопътни костенурки, за разлика от морските костенурки, нямат мембрани.

На островите Галапагос има няколко подвида на гигантски костенурки, които се различават помежду си във формата на черупката. Черупката на седлото в шията на шията има извита форма, така че костенурките могат да вдигнат главата си високо, за да откъснат листата от клоните.

Местообитание на гигантски костенурки

Огромен брой наземни костенурки живеят в света. Но гигантски костенурки се намират на отделни острови на Тихия и Индийския океан - в архипелага Галапагос край бреговете на Еквадор. Преди това тези гиганти живееха на други острови Сейшели.

Гигантските костенурки включват костенурката на Сейшел, която живее в Сейшелите, и костенурката от слонова кост, живееща на островите Галапагос в продължение на стотици години.

В този архипелаг живеят няколко подвида на костенурките от слонова кост, които често се отличават като отделни видове.

По-рано на тези места бяха открити костенурки от слонова кост, те пазиха стада от 2-3 хиляди индивида.

Начин на живот на гигантски костенурки

Тези костенурки живеят в малки групи, събират се по време на хранене и поливане.

Те се хранят с гигантски костенурки с трева, листа, папрат, кактуси, а също така ядат carrion. Тоест това са всеядни животни, но въпреки това те дават предпочитание на растителните храни. В сезона на дъждовете гигантските костенурки са достатъчно храна, така че през този период те са по -четливи, само млади треви и листа от малки храсти се ядат.

Костенурките на Сейшел от островите на Алдабра понякога идват в плитка вода, спускат шията във водата и търсят водорасли. На островите Галапагос има малко билки, така че в сухия сезон костенурките от слонова кост са принудени да ядат кактуси, докато плюят тръни. В допълнение, те ядат киселинни листа от gouiyava и папрат. Ако сушата продължава твърде дълго, тогава се използват увяхнати трева, сухи храсти и останки от мъртви раци. Корещите от слонова кост обичат да пият вода, те я консумират в голям брой. С голямо удоволствие те се къпят в калта. Част от водата се забавя в пикочния мехур, така че костенурките могат да направят определено време без вода.

Гигантските костенурки са истински дълги листки на животинския свят: те живеят поне 100 години и максимум 300 години.

Размножаване на гигантски костенурки

Пубертетът при гигантски костенурки се случва не по -рано от 20 години. Сватбеният сезон пада на март април. Една жена лежи от 2 до 12 сферични яйца, които се развиват в продължение на 2 месеца.

Мъжките привличат женски с помощта на особени песни, издавайки звуци на гърлото, докато изпълняват кимване с глави. Ако женската не изразява враждебност към мъжа, тогава се среща чифтосване. Скоро яйцата се полагат в земята, затоплени от слънцето.

Яйцата са приложени в твърда обвивка. След 2 месеца костенурки от 6 сантиметра излизат от яйцата. На островите на Алдабра огромен брой костенурки умират поради фрегати и палмови варанти. А на островите Галапагос основният източник на опасност за бебетата са кучета, котки и плъхове. До 18 месеца размерът на малките костенурки приблизително от юмрук. Пубертета се случва след 20-25 години.

Свързани видове

Гигантската костенурка на Сейшел и Корената от слонова кост от островите Галапагос са роднини на малки африкански и американски костенурки. Гигантските костенурки изглеждат като съживени вкаменелости, но имат общи корени със сладки малки костенурки.

Интересно за гигантски костенурки

• Продължителността на живота на сухопътните костенурки е невероятно голяма. През 1776 г. възрастен е доведен в Мавриций от Сейшелите, който след преместване е живял още 142 години-
• Към днешна дата гигантски костенурки са запазени само на 7-ми острови Галапагос, но още през вековете XVI-XVII те са живели в мнозина в Мадагаскар, островите на Свети Мавриций, остров Рейньон и други подобни-
• Поради факта, че тялото на костенурката е затворено от черупката, тя не е в състояние да диша, разширявайки гърдите, така че има специални мускули, които се стесняват и увеличават белите дробове.

Защита на гигантски костенурки

Гигантските костенурки успяха да оцелеят на изолирани малки острови, на които условията на местообитанията не се променят от векове. Но днес околната среда на островите под въздействието на човешката дейност се променя много бързо.

Гигантските костенурки, живеещи на островите на Алдабра, са с добри перспективи за бъдещето, тъй като те не пречат на умножаването, но костенурките от слонова кост заплашват риска от изчезване.