Морска крава: описание, хранене, поведение и изчезване

Морска крава, или крава от Steller, или зеле (Хидродамалис гига) - Изчезнал бозайник от семейството на Дъгневс, отряд на сирена. Това животно е открито от Джордж Стеллер през 1741 г., когато корабът на експедицията на Витус Беринг се е разбил и ученият е принуден да се засели на остров Беринг, където изучава местната флора и фауна. Морската крава е намерена само около Командирските острови в Беринг море, между Русия и Аляска. Възрастна жена беше дълга около 7,5 метра и тежеше до около 3,5 тона.

За съжаление, в продължение на 27 години след отварянето им, морските крави изчезнаха. Хората ловуваха тези бавно движещи се животни поради кожа, мазнини и месо.

Описание

С тежест до 10 тона тези бозайници бяха най -големите в ерата на холоцена, с изключение на китоловството. Масовите им тела им помогнаха да поддържат топлина. За разлика от други сирени, морските крави не можеха напълно да се потопят под вода и да защитят не потопената част от сушенето или раняването с лед и остри камъни, тези бозайници имат външен слой кожа с дебелина 2,5 cm. Друга адаптация на зелето е слой мазнина, с дебелина до 10 см. Тези водни животни имаха кафеникаво-черен цвят, докато някои хора имаха бели петна. Кравите на Стеллер са притежавали груба кожа, подобно на кората на дъбовото дърво, на което присъстваха хълмове и вдлъбнатини. Предните крайници на животното са били повече от 60 cm.

Морската крава имаше малка глава с голяма неразделна горна устна. Този беззъбен бозайник имаше 3 сантиметрови рогови плочи, с които дъвче храна. Животното имаше малки очи, които бяха разположени между ушите и носа, и за да защитят очите си по време на плуване, те имаха мигенерационна мембрана. Гръбначният стълб на това животно се състои от 17 гърди, 3 лумбални, 34 опашки и 7 цервикални прешлени.

Поведение

Морската крава беше тревопасна, тя ядеше през повечето време, но на всеки 5 минути се издигаше на повърхността на водата, за да диша. Диетата включваше по -меки части от водорасли.

Тези моногамни бозайници бяха много социални и живееха в малки групи, където помагат на ранените роднини и защитаваха младите животни. Продължителността на бременността беше повече от година, чифтосването започна в началото на пролетта, а кубчетата се родиха през есента.

Изчезване

Според Щайнер (биограф Стелър), до 1741 г., когато Стелер открива тези бозайници, населението им е по -малко от 1500 индивида. Това означава, че дори тогава морските крави са били изложени на риск от изчезване. Малките ловци и търговци на кожи ловуваха тези животни и те следваха маршрута, използван при експедицията на Vitus bering, когато за първи път откриха морски крави. През 1754 г. Иван Красников ловува за тези бозайници, а по -късно през 1762 г. Иван Ковин започва да ги преследва. Други хора, дошли след 1772 г., като Брагин Дмитрий, не са намерили морски крави и предположиха, че те са изчезнали.

Също така се твърди, че изчезването на морските крави, може би, е косвено следствие от намаляването на популацията на морски видра, на което местните жители ловуват. С намаляване на популацията на видрите, броят на морските таралежи може да расте, което от своя страна намалява доставката на водорасли, което се яде от морски крави. Въпреки това, в исторически времена, ловът на местните жители изчерпа населението на морски видра само в локализирани райони и тъй като морската крава би била лесна плячка за местните жители, достъпното население може да бъде унищожено с едновременно лов на или без видристи. Във всеки случай местообитанието на морските крави е било ограничено до крайбрежните райони и до момента, в който пристига експедицията на Беринг, животното вече е било под заплаха от изчезване.